پنبه در بین گیاهان صنعتی دارای سابقه طولانی بوده و احتمالا اولین گیاه از این گروه می باشد که مورد کشت و کار قرار گرفته است.

مبدا اولیه ی این گیاه هندوستان است .تاریخچه پنبه در ایران نیز خیلی طولانی بوده و از زمان های خیلی دور پنبه در ایران کشت و کار می شده است پنبه گیاهی است که از نظر اقتصادی در جهان از اهمیت بالایی برخوردار است.

مهمترین موارد استفاده از آن عبارتند از :صنایع مختلف بافندگی مانند پارچه و طناب،تهیه داروهای حشره کش،کاغذ اسکناس(استفاده از Linter ) استفاده می شود.